Permata Mahkota Abad Pertengahan di Icheri Sheher
Istana Syah Shirwan berdiri sebagai mahakarya monumental arsitektur abad pertengahan Azerbaijan, terletak di puncak bukit tertinggi di kota tua berbenteng Baku. Dibangun terutama selama abad ke-15 di bawah kekuasaan Syah Shirwan Khalilullah I dan ayahnya Ibrahim I, kompleks istana menandai transisi bersejarah ibu kota dari Shemakha ke Baku. Setelah gempa bumi dahsyat di ibu kota sebelumnya, para penguasa mencari kota pelabuhan yang lebih aman dan berbenteng di Laut Kaspia, yang melahirkan benteng kerajaan yang spektakuler ini.
Sorotan Arsitektur Kompleks Bertingkat
Kompleks ini bukanlah satu bangunan tunggal, melainkan tata letak bertingkat dari beberapa struktur bersejarah yang dibangun di tingkat yang berbeda. Tingkat tertinggi menampung istana tempat tinggal, sebuah bangunan dua lantai megah yang dibangun dengan batu kapur lokal berwarna kuning muda. Tepat di bawahnya terdapat Divankhana, sebuah paviliun batu berbentuk segi delapan yang dihiasi dengan galeri terbuka, yang berfungsi sebagai ruang dewan negara dan pengadilan. Ukiran portal yang rumit di sini, menampilkan ukiran daun ara dan sulur yang bergaya, dianggap sebagai relief batu kapur terbaik di Kaukasus Selatan.
Di tingkat yang lebih rendah, pengunjung akan menemukan Makam Syah Shirwan, yang dibangun sebagai makam keluarga para penguasa, dan masjid istana dengan menaranya yang tinggi dan elegan. Kompleks ini juga menampilkan Makam Darwis Seyid Yahya Bakuvi dan pemandian (Hamam), yang ditemukan selama penggalian pada tahun 1939. Pemandian terletak setengah di bawah tanah untuk menjaga suhu, menampilkan jaringan kompleks pipa tanah liat kuno yang digunakan untuk mendistribusikan air panas dan dingin ke kamar mandi kerajaan.
Warisan Dunia UNESCO & Saran Kunjungan
Menyadari nilai sejarahnya yang luar biasa, UNESCO mendaftarkan Kota Berbenteng Baku, termasuk Istana Syah Shirwan dan Menara Maiden, sebagai Situs Warisan Dunia pada tahun 2000. Sangat disarankan untuk mengalokasikan setidaknya 2 jam untuk menjelajahi seluruh area, sebaiknya dimulai di pagi hari ketika keramaian masih sedikit dan cahaya pagi yang lembut menonjolkan warna kuning batu dinding yang kaya.
Karena Icheri Sheher adalah zona khusus pejalan kaki bagi non-penduduk, pengunjung yang bepergian dengan mobil harus parkir di fasilitas parkir bawah tanah Fountain Square di Jalan Rasul Rza atau di sepanjang jalan lingkar luar (Jalan Kichik Qala) tepat di luar gerbang kota ganda, dan berjalan kaki santai di dalam melalui gang-gang berbatu yang berkelok-kelok.