Το Μεσαιωνικό Κοσμήμα της Icheri Sheher
Το Παλάτι των Σιρβανσάχων αποτελεί ένα μνημειώδες αριστούργημα της μεσαιωνικής αρχιτεκτονικής του Αζερμπαϊτζάν, τοποθετημένο στην υψηλότερη λόφο της αρχαίας, τειχισμένης πόλης του Μπακού. Κατασκευασμένο κυρίως κατά τον 15ο αιώνα υπό την κυριαρχία του Σιρβανσάχ Χαλιλούλα Α' και του πατέρα του Ιμπραήμ Α', το συγκρότημα του παλατιού σηματοδοτεί τη ιστορική μετάβαση της πρωτεύουσας από τη Σεμάχα στο Μπακού. Μετά από έναν καταστροφικό σεισμό στην προηγούμενη πρωτεύουσα, οι ηγεμόνες αναζήτησαν μια ασφαλέστερη, οχυρωμένη πόλη-λιμάνι στην Κασπία Θάλασσα, δίνοντας αφορμή σε αυτό το εντυπωσιακό βασιλικό φρούριο.
Αρχιτεκτονικά Στοιχεία του Σύνθετου Συγκροτήματος
Το συγκρότημα δεν είναι ένα ενιαίο κτίριο, αλλά μια διάταξη πολλαπλών ιστορικών δομών χτισμένων σε διαφορετικά επίπεδα. Το υψηλότερο επίπεδο φιλοξενεί το βασιλικό παλάτι, ένα μεγαλοπρεπές διώροφο κτίριο κατασκευασμένο από τοπικό ανοιχτόχρωμο ασβεστόλιθο. Ακριβώς από κάτω βρίσκεται το Ντιβανχάνα, ένα περίτεχνο οκταγωνικό πέτρινο περίπτερο με ανοιχτές στοές, το οποίο χρησίμευε ως αίθουσα κρατικού συμβουλίου και δικαστήριο. Οι περίτεχνες επιγραφές της πύλης εδώ, με στυλιζαρισμένα φύλλα συκής και αμπέλου, θεωρούνται από τα ωραιότερα ανάγλυφα ασβεστόλιθου στον Νότιο Καύκασο.
Στα χαμηλότερα επίπεδα, οι επισκέπτες θα ανακαλύψουν το Μαυσωλείο των Σιρβανσάχων, χτισμένο ως οικογενειακός θησαυροφυλάκιο για τους ηγεμόνες, και το παλάτι-τζαμί με το κομψό, ψηλό μιναρέ του. Το συγκρότημα περιλαμβάνει επίσης το Μαυσωλείο του Δερβίση Σεΐντ Γιαχιά Μπακούβι και το λουτρό (Χαμάμ), που ανακαλύφθηκε κατά τις ανασκαφές το 1939. Το λουτρό βρίσκεται ημι-υπόγεια για τη διατήρηση της θερμοκρασίας, παρουσιάζοντας ένα σύνθετο δίκτυο αρχαίων πήλινων σωλήνων που χρησιμοποιούνταν για τη διανομή ζεστού και κρύου νερού στα βασιλικά λουτρά.
Κληρονομιά της UNESCO & Συμβουλές Επίσκεψης
Αναγνωρίζοντας την τεράστια ιστορική του αξία, η UNESCO ενέγραψε την Τειχισμένη Πόλη του Μπακού, συμπεριλαμβανομένου του Παλατιού των Σιρβανσάχων και του Πύργου της Παρθένου, ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς το 2000. Συνιστάται ανεπιφύλακτα να αφιερώσετε τουλάχιστον 2 ώρες για να εξερευνήσετε ολόκληρη την περιοχή, ιδανικά ξεκινώντας το πρωί όταν τα πλήθη είναι λιγοστά και το απαλό πρωινό φως αναδεικνύει την πλούσια κίτρινη απόχρωση των πέτρινων τοίχων.
Επειδή η Icheri Sheher είναι ζώνη αυστηρά πεζών για μη κατοίκους, οι επισκέπτες που ταξιδεύουν με αυτοκίνητο θα πρέπει να σταθμεύσουν στο υπόγειο πάρκινγκ της Πλατείας των Σιντριβανιών στην οδό Rasul Rza ή κατά μήκος του εξωτερικού δακτυλίου (οδός Kichik Qala) ακριβώς έξω από τις διπλές πύλες της πόλης, και να κάνουν μια ευχάριστη βόλτα μέσα από τα ελικοειδή, λιθόστρωτα σοκάκια.