Средновековното бижу на Ичери Шехер
Дворецът на Ширваншахите е монументален шедьовър на средновековната азербайджанска архитектура, разположен на най-високия хълм в древния, укрепен град Баку. Построен предимно през 15-ти век под управлението на Ширваншах Халилуллах I и баща му Ибрахим I, дворцовият комплекс бележи историческия преход на столицата от Шемаха към Баку. След опустошително земетресение в предишната столица, владетелите търсят по-безопасен, укрепен пристанищен град на Каспийско море, което дава началото на този зрелищен кралски цитадел.
Архитектурни акценти на многоетажния комплекс
Комплексът не е една сграда, а каскадно разположение на множество исторически структури, построени на различни нива. Най-горното ниво приютява жилищния дворец, внушителна двуетажна сграда, изградена от местен светложълт варовик. Малко по-долу се намира Диванхана, богато украсен осмоъгълен каменен павилион, обграден от открити галерии, който е служил като държавна съветна зала и съд. Изящните резби на портала тук, изобразяващи стилизирани смокинови и лозови листа, се считат за едни от най-добрите релефи от варовик в Южен Кавказ.
На долните нива посетителите ще открият Мавзолея на Ширваншахите, построен като семеен гроб на владетелите, и дворцовата джамия с елегантен, висок минарет. Комплексът включва още Мавзолея на Дервиша Сейид Яхия Бакуви и банята (Хамам), открита по време на разкопки през 1939 г. Банята е полуподземна, за да се поддържа температурата, и показва сложна мрежа от древни глинени тръби, използвани за разпределение на топла и студена вода до кралските бани.
Наследство на ЮНЕСКО и съвети за посещение
Признавайки огромната му историческа стойност, ЮНЕСКО включи Стария град на Баку, включително Двореца на Ширваншахите и Девичьята кула, като обект на световното наследство през 2000 г. Силно препоръчително е да отделите поне 2 часа за разглеждане на целия комплекс, за предпочитане започвайки сутрин, когато тълпите са по-малки и меката утринна светлина подчертава богатия жълт оттенък на каменните стени.
Тъй като Ичери Шехер е зона само за пешеходци за нерезиденти, посетителите, пътуващи с кола, трябва да паркират на подземния паркинг на площад Фонтаните на улица Расул Рза или по външния пръстен (улица Кичик Гала) точно извън двойните градски порти и да се разходят приятно през криволичещите, калдъръмени улички.