Das mittelalterliche Kronjuwel von Icheri Sheher
Der Palast der Schirwanschahs ist ein monumentales Meisterwerk mittelalterlicher aserbaidschanischer Architektur und thront auf dem höchsten Hügel der alten, ummauerten Stadt Baku. Der Palastkomplex wurde überwiegend im 15. Jahrhundert unter der Herrschaft von Schirwanschah Chalilullah I. und seinem Vater Ibrahim I. erbaut und markiert den historischen Übergang der Hauptstadt von Schemacha nach Baku. Nach einem verheerenden Erdbeben in der früheren Hauptstadt suchten die Herrscher eine sicherere, befestigte Hafenstadt am Kaspischen Meer, was zur Entstehung dieser spektakulären königlichen Zitadelle führte.
Architektonische Highlights des gestuften Komplexes
Der Komplex ist kein einzelnes Gebäude, sondern eine gestufte Anordnung mehrerer historischer Strukturen, die auf verschiedenen Ebenen erbaut wurden. Die höchste Ebene beherbergt den königlichen Palast, ein prächtiges zweistöckiges Gebäude aus lokalem hellgelbem Kalkstein. Direkt darunter befindet sich der Divankhana, ein verzierter achteckiger Pavillon aus Stein, der von offenen Galerien umgeben ist und als Staatsratssaal und Gericht diente. Die kunstvollen Portalverzierungen hier, mit stilisierten Feigen- und Weinblättern, gelten als einige der feinsten Kalksteinreliefs im Südkaukasus.
Auf den unteren Ebenen entdecken Besucher das Mausoleum der Schirwanschahs, das als Familiengruft für die Herrscher erbaut wurde, und die Palastmoschee mit ihrem eleganten, hohen Minarett. Der Komplex umfasst auch das Mausoleum des Derwischs Seyid Yahya Bakuvi und das Badehaus (Hamam), das 1939 bei Ausgrabungen entdeckt wurde. Das Badehaus liegt halbuntenirdisch, um die Temperatur zu halten, und zeigt ein komplexes Netzwerk alter Tonrohre, die zur Verteilung von heißem und kaltem Wasser in die königlichen Badekammern dienten.
UNESCO-Erbe & Besuchshinweise
Angesichts seines immensen historischen Wertes nahm die UNESCO im Jahr 2000 die Altstadt von Baku, einschließlich des Palastes der Schirwanschahs und des Jungfrauenturms, in die Liste des Weltkulturerbes auf. Es wird dringend empfohlen, mindestens 2 Stunden für die Erkundung des gesamten Geländes einzuplanen, vorzugsweise am Morgen, wenn die Menschenmassen gering sind und das weiche Morgenlicht den reichen gelben Farbton der Steinmauern hervorhebt.
Da Icheri Sheher für Nicht-Einwohner eine reine Fußgängerzone ist, sollten Besucher, die mit dem Auto anreisen, am Tiefgaragenparkplatz des Brunnenplatzes in der Rasul-Rza-Straße oder entlang der äußeren Ringstraße (Kichik-Qala-Straße) direkt außerhalb der doppelten Stadttore parken und dann einen angenehmen Spaziergang durch die verwinkelten Kopfsteinpflastergassen unternehmen.